Ширли живет в Бристоле с мужем, дочерью и сыном. Когда в 1993 году ее отец умер от инсульта, никто в семье не знал, что у него была болезнь Фабри, и это заболевание никогда не связывали с причиной смерти. Предположения возникли только спустя несколько лет, когда у одного из дядюшек Ширли начались проблемы с сердцем, характерные для болезни Фабри.

Затем диагноз болезни Фабри был поставлен и другому дяде. У него были серьезные изменения почек, и его братья и сестры вынуждены были пройти обследование, чтобы установить, нет ли у них этого заболевания. В то время считалось, что женщины не страдают этой болезнью, а являются только его носителями, и что мужчины не могут его передавать. Поэтому Ширли потеряла много времени, прежде чем начать беспокоиться о своем состоянии.

Какое-то время спустя один из родственников прислал матери Ширли копию циркулярного письма, в котором сообщалось, что женщины тоже могут страдать болезнью Фабри. Она переслала этот материал Ширли и настояла на том, чтобы дочь прошла обследование. Ее обследовали в возрасте 30 лет.

За неделю до того, как у нее была установлена болезнь Фабри, Ширли узнала, что беременна. На тот момент ее отношения с мужем стали напряженными по различным причинам. Одной из них, вероятно, была болезнь Фабри, в частности, тот факт, что им пришлось столкнуться с проблемой, которую они не могли контролировать, и для ее мужа было действительно сложно решиться взять на себя заботу о ней. Он и Ширли тогда только поженились, и теперь, когда у Ширли обнаружилось серьезное генетическое заболевание, их жизнь полностью разладилась.

Однако Ширли и ее мужу удалось справиться с семейными сложностями, включая проблемы, связанные с болезнью Фабри. Муж оказывает Ширли значительную поддержку и всегда сопровождает ее при посещении больницы, задавая врачам вопросы, о которых забывает она.

Ее работодатели также оказывают поддержку: «Руководство компании, в которой я работаю, относится ко мне с пониманием и идет навстречу, когда я ставлю их в известность, что мне нужно посетить больницу».

То, что она стала матерью, также помогло Ширли справляться с болезнью, поскольку, как она сказала: «Было бы очень просто жить в жалости к себе, но ты не можешь позволить себе такую роскошь, если знаешь, что кто-то полностью от тебя зависит. Моя дочь очень многое внесла в мою жизнь и заставила думать о будущем, что помогло мне справиться с болезнью».